民间舞蹈传统受到从古代文明到现代影响的无数历史因素的影响。了解文化、社会和宗教习俗对民间舞蹈演变的影响，可以全面了解舞蹈的丰富历史。
古代文明和仪式
许多民间舞蹈传统的根源可以追溯到古代文明，在古代文明中，舞蹈是宗教和社会仪式不可或缺的一部分。在古希腊、埃及和印度等文化中，舞蹈是崇拜、讲故事和社区联系的一种形式。这些早期的实践为多样化的民间舞蹈传统的发展奠定了基础。
中世纪欧洲和宫廷舞蹈
在中世纪的欧洲，民间舞蹈受到贵族宫廷舞蹈的影响。帕凡舞、加利亚舞等宫廷舞蹈优雅精致的动作最终被民间所采用和改编，与当地舞蹈形式相融合，创造出新的民间传统。
殖民扩张与文化交流
在殖民扩张时期，随着不同文化和传统的融合，民间舞蹈经历了重大转变。各大洲之间舞蹈形式、音乐和习俗的交流产生了混合的民间舞蹈风格，反映了当时不同的文化影响。
工业革命与城市化
工业革命和城市化给民间舞蹈传统带来了深刻的变化。随着人们迁移到城市工作，农村舞蹈传统与城市实践相融合，导致新的民间舞蹈的出现，反映了城市中心不断变化的社会动态和文化多样性。
复兴运动与民族认同
在 19 世纪和 20 世纪，复兴运动寻求保护和振兴民间舞蹈传统，以此作为建立民族认同的一种手段。这些恢复和庆祝本土舞蹈形式的努力在保护和促进多样化民间传统方面发挥了至关重要的作用。
全球化和当代影响
如今，民间舞蹈传统随着全球化和当代影响而不断发展。传统与现代元素的融合、科技对舞蹈传播的影响以及文化之间日益紧密的联系，都促进了世界各地民间舞蹈的不断发展和变革。